건강한 장수를 이야기할 때 오키나와의 노인들의 자색 고구마 성분 중에 안토시아닌이라는 성분에 주목하게 된다. 안토시아닌은 강력한 항산화 작용을 일으키는 물질로 알려져 있고 노화의 억제와 연결 되어 있다. 안토시아닌이라는 영양 성분에 대해서 알아보고 어떤 기능이 있고 어떤 음식들이 있는지 알아보고자 한다.
안토시아닌이란?
안토시아닌(Anthocyanin)은 식물에서 발견되는 물질 중 하나로, 특히 빨간색, 보라색, 파란색 등의 색소를 생성하는데 기여하는 카로티노이드(carotenoid) 중 하나이다. 이 색소는 과일, 채소, 꽃, 잎, 줄기 등의 다양한 식물 부분에서 발견되며, 높은 항산화 작용을 가지고 있다. 쉽게 이야기해서 우리가 먹는 다양한 과일과 채소의 색을 만들어내는 물질인데, 이 물질이 우리 몸에 들어 왔을 때 다양한 효능이 있다고 최근에 알려져 많이 각광을 받고 있다. 넷플릭스 다큐멘터리 “100세까지 살기 블루존의 비밀” 에서 언급된 오키나와 장수 노인들이 먹는 음식 중에 하나인 자색 고구마에 많이 들어 있어 장수와의 연관성이 있다고 생각되어 진다.
주요 기능과 효과
- 항산화 작용: 안토시아닌은 강력한 항산화 작용을 가지고 있다. 항산화 작용은 유해한 자유 라디칼이라 불리는 분자들로부터 세포와 조직을 보호하는 생리학적인 과정이다. 자유 라디칼은 활성산소 분자로서 전자를 한 개나 여러 개 상실한 분자이다. 안토시아닌은 강력한 항산화 물질로서 우리 몸에 들어와서 항산화 작용을 일으킨다.
- 면역 시스템 강화: 앞에서 언급한 항산화 작용 덕분에 면역 시스템을 강화하여 감염에 대한 저항력을 향상시킬 수 있다.
- 혈관 건강 개선: 일부 연구에 따르면 안토시아닌은 혈관을 확장시켜 혈압을 조절하고, 혈액 순환을 증가시켜 혈관 건강을 개선하는 데 도움을 줄 수 있다.
- 염증 감소: 안토시아닌은 일부 염증 반응을 억제하여 염증을 감소시키는 효과가 있다. 근육이나 장기에 있는 염증 감소에 영향을 미칠 수 있다.
- 암 예방: 일부 연구에서는 안토시아닌이 일부 종류의 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나오고 있다. 이는 안토시아닌 성분이 암을 일으키는 발암 물질을 공격하는 기전이 있다고 알려져 있기 때문이다.
5가지 주요 기능 외에도 시력 개선, 피로도 감소에도 영향을 줄 수 있다고 알려져 있고, 궁극적으로는 노화를 늦춰줄 수 있기 때문에 건강한 장수를 만들어가는데 도움이 될 수 있다.
안토시아닌이 들어간 음식들
- 블루베리:
- 특징: 작고 진한 파란색의 블루베리는 안토시아닌이 풍부하게 함유돼 있다.
- 이점: 블루베리는 높은 항산화 성분과 함께 뇌 기능 개선, 심혈관 건강 증진에 도움을 줄 수 있다.
- 딸기:
- 특징: 빨간색 딸기는 안토시아닌이 풍부하게 함유돼 있다.
- 이점: 딸기는 항산화 작용뿐만 아니라 비타민 C와 식이 섬유 등이 풍부하여 면역 시스템 강화와 소화 개선에 기여할 수 있다.
- 체리:
- 특징: 특히 단 맛이 강한 체리에는 안토시아닌이 풍부하게 함유돼 있다.
- 이점: 체리는 항염증 작용과 관절 건강에 도움을 주는 효과가 있을 수 있다.
- 레드 캐베지:
- 특징: 레드 캐베지는 안토시아닌을 비롯한 색소가 풍부하다.
- 이점: 캐베지는 항산화 뿐만 아니라 식이 섬유와 미네랄을 제공하여 다양한 영양소를 공급한다.
- 블랙베리:
- 특징: 검은색이 특징인 블랙베리에도 안토시아닌이 다량으로 포함돼 있다.
- 이점: 블랙베리는 항산화 효과뿐만 아니라 비타민 C와 K, 식이 섬유 등을 제공하여 건강에 도움을 줄 수 있다.
- 아로니아 베리:
- 특징: 작고 검은 아로니아 베리는 안토시아닌이 풍부하게 함유돼 있다.
- 이점: 아로니아 베리는 항산화 성분뿐만 아니라 식이 섬유와 비타민 C, 플라보노이드를 제공하여 건강을 지원할 수 있다.
- 플럼:
- 특징: 다양한 색조의 플럼에는 안토시아닌이 함유돼 있다.
- 이점: 플럼은 소화 개선과 항산화 효과를 제공하여 전반적인 건강에 도움을 줄 수 있다.
- 레드 그레이프프루트:
- 특징: 레드 그레이프프루트는 안토시아닌이 함유된 과일 중 하나이다.
- 이점: 그레이프프루트는 비타민 C와 항산화 성분을 제공하여 면역 시스템을 강화할 수 있다.
- 레드 애플:
- 특징: 레드 애플에는 피부에 빨간색이 도는 안토시아닌이 함유돼 있다.
- 이점: 애플은 항산화 작용 뿐만 아니라 식이 섬유와 다양한 비타민, 미네랄을 제공하여 소화와 혈당 조절에 도움을 줄 수 있다.
- 라즈베리:
- 특징: 빨간색이 도는 라즈베리에는 안토시아닌이 풍부하게 함유돼 있다.
- 이점: 라즈베리는 항산화 효과뿐만 아니라 비타민 C, 식이 섬유, 미네랄 등을 풍부하게 함유하고 있어 건강에 도움을 줄 수 있다.
오키나와의 자색 고구마외에도 많은 음식들 특히 과일과 채소 등에 안토시아닌 성분이 들어있다. 그러니 꼭 안토시아닌 성분을 위해서 오키나와 자색 고구마 만을 고집할 필요는 없다. 우리 주위에서 흔히 먹을 수 있는 딸기나 블루베리와 같은 과일들을 섭취함으로써 우리는 우리에게 필요한 항암 물질과 항노화 물질을 섭취할 수 있다. 꼭 비싼 안토시아닌 영양제를 구매해서 섭취할 필요가 없다.
건강한 장수와의 연결 고리
건강한 장수를 위해서는 여러 노력들이 필요하지만 우리가 먹는 음식도 하나의 중요한 요소이다. 그 음식들에 어떠한 성분이 우리의 노화를 억제하고 건강한 장수를 만들어 갈 수 있는지 아는 것이 중요하다. 그렇기 때문에 안토시아닌이라는 약간은 생소한 영양 성분에 대해서 아는 것이 건강한 장수를 만들어 가는데 한걸음 앞서 나갈 수 있을 것이라고 생각한다.
